Прошетајте кроз одељак за осветљење у било којој продавници хардвера и можда ћете бити запањени не само светлуцавим светлима већ и великим бројем опција које су вам представљене.
Неки од ваших избора укључују жаруље са жарном нити, флуоресцентне и ЛЕД светла. Једна од енергетски најефикаснијих технологија општег осветљења – диоде које емитују светлост или ЛЕД диоде, користе двадесет пет до тридесет процената енергије халогених жаруља које замењују. Не садрже живу, мање су подложни ломљењу и имају општи очекивани животни век од педесет хиљада сати – другим речима – скоро четрнаест година.
Најједноставније речено, ЛЕД је полупроводнички уређај који емитује светлост када се кроз њега прође електрична струја. ЛЕД диоде раде на принципу електролуминисценције. Овај процес се може описати као појава у којој материјал емитује светлост када се кроз њега прође електрична струја.
Принцип електролуминисценције открио је 1907. Хенри Џозеф Раунд користећи силиконски карбид и такозвани детектор мачјих бркова (који заправо није направљен од мачјих бркова). Британски проналазач је приметио да када се напон примени на кристал силицијум карбида, он емитује пригушено жуто светло. Детаљније истраживање и предложену теорију касније је објавио руски научник Олег Владимирович Лосев у свом раду из 1927. године „Светлећи детектор карборунда и ефекат детекције и осцилације са кристалима“.
Прошло је много година пре него што је постигнут значајан напредак у истраживању светлећих диода. Тек 1962. Гери Питман и Џејмс Роберт „Боб“ Биард из Текас Инструментс-а су обезбедили патент за инфрацрвене ЛЕД диоде. Прву ЛЕД диоду видљивог спектра развио је инжењер Генерал Елецтриц Ник Холониак, Јр.
Године 1972, бивши дипломирани студент Холониака – М. Георге Црафорд – изумео је прву жуту ЛЕД диоду и повећао је за десет пута јачину црвене и црвено-наранџасте ЛЕД диоде. ЛЕД диоде високе осветљености и високе ефикасности нису створене све до 1976. године, када их је ТП Пеарсалл дизајнирао користећи своје новоизмишљене полупроводничке материјале. Схуји Накамура из Ницхиа Цорпоратион направио је први плави ЛЕД 1979. године, али је био прескуп за комерцијалну употребу до 1994. године.
